Cette arrivée marque une exclusivité en Suisse, notre établissement étant le seul parc animalier du pays à héberger cette espèce. Le chevrotain malais est intégré à un programme international de sauvegarde, dans le but de préserver cette espèce menacée par la déforestation en Asie du Sud-Est. Son introduction s’inscrit pleinement dans la mission de conservation et d’éducation à la biodiversité que porte le Zoo de Servion.

Le chevrotain malais (Tragulus javanicus), aussi appelé «Cerf-souris », est l’un des plus petits ruminants au monde. Cet animal singulier de la taille d’un lapin, pesant à peine 2 kg pour une taille variant entre une vingtaine et une trentaine de centimètres, séduit par sa rareté et son comportement intrigant.

Le chevrotain est désormais visible au sein du bâtiment des primates, où il cohabitera prochainement avec des lémurs couronnés. Ces derniers remplaceront nos anciens lémurs aux yeux turquoise, disparus récemment de vieillesse, et dont la reproduction est désormais
quasi inexistante selon les dernières estimations du programme de sauvegarde les concernant. Grâce à leurs modes de vie complémentaires — les lémurs dans les branches et le chevrotain au sol — cette cohabitation s’annonce harmonieuse.

Le chevrotain malais vit dans les sous-bois de la forêt tropicale humide. Cet ongulé très discret est endémique de l’île de Java en Asie du Sud-Est. Il vit en couple ou petits groupes familiaux.

Les mâles possèdent de longues canines, semblables à des défenses, qu’ils utilisent pour les combats. Les femelles, quant à elles, n’en possèdent pas. À la différence de ses cousins les cervidés, ils ne portent pas de bois. Les chevrotains ont une morphologie bien particulière. Ils possèdent une tête triangulaire et une longue langue qui leur permettent de se lécher les oreilles. Leur corps, plutôt arrondi, est porté par des pattes très fines, du diamètre d’un crayon.

L’UICN (Union internationale pour la Conservation de la Nature) possède très peu d’informations sur cette espèce, ce qui l’empêche d’établir un statut de conservation. Le fait de ne vivre que sur une seule ile, l’Ile de Java, rend le chevrotain malais vulnérable.